Irene is bijna 70 jaar vrijwilliger!

Irene (77 jaar) doet al bijna 70 jaar vrijwilligerswerk. Dat vinden wij heel bijzonder, Irene niet. 'Het ging vanzelf, er kwam steeds wel iets op mijn pad.'

Met paard en wagen langs de deuren

Begin jaren 50 is Irene met haar familie vanuit Indonesië in Almelo komen wonen. Het was een groot gezin, er was niet veel geld en om wat te doen te hebben ging ze als 9-jarig meisje met de groenteboer op pad om hem te helpen. Elke zaterdag gingen ze met paard en wagen, Irene op de bok, langs de deuren om groente en fruit te verkopen. Ze hielp mee om bijvoorbeeld het fruit in een zakje te doen en dan kwam ze aan het eind van de dag thuis met aardappelen of appeltjes voor de familie. ‘Het is me altijd bijgebleven, toen is het begonnen. En dat is wel 1 van de leukste herinneringen uit mijn jeugd, ik keek er altijd naar uit.’

Een ander helpen bleef Irene doen en het vrijwilligerswerk volgde elkaar vanzelf op. Er kwam altijd wel iets voorbij. Ook in de periode als moeder van kleine kinderen, de tijd dat ze een fulltime baan had of dat ze mantelzorger was. ‘Daar denk je niet over na, dat doe je gewoon.’

‘Ik ben een tijdje leiding geweest bij de Scouting, heb in allerlei besturen gezeten, in een kindertheater gewerkt, schilderles gegeven en mensen geholpen hoe om te gaan met de computer. En nu ben ik al 8 jaar vrijwilliger bij Het Meulenbelt (TMZ ) in een vaste groep.’

The Golden Girls

Ook via Almelovoorelkaar heeft ze al verschillende mooie dingen gedaan. ‘Een paar jaar geleden stond er een vraag op Almelovoorelkaar, violiste gezocht. Ik heb gereageerd dat ik geen viool kan spelen, maar wel fluit. Dat was ook prima. En nu spelen we met z’n vijven, 3 fluitistes, een accordeoniste en een violiste. Ons ensemble heet The Golden Girls. We hebben met kerst 2019 voor de bewoners van Het Meulenbelt gespeeld en hopelijk kan dit komende kerst weer.’

‘Ook heb ik gereageerd op een vraag van Present Almelo waar ze gastgezinnen zochten. Ik heb 4 bewoners van het azc bij mij thuis ontvangen en met hen samen gegeten. Met een jong stel heb ik nog steeds contact. Ik moet nog bij hen langs op kraamvisite.’

‘De minister-president heeft het steeds over de ouderen als een kwetsbare groep. Dat irriteert me en dat hoor ik van anderen ook. Ik ben bijna 78 jaar, maar ik sta nog midden in het leven en voel me nog lang niet afgeschreven.’